Bir görüntünün kontrastı, o görüntüdeki en parlak bölüm ile en karanlık bölüm arasındaki farktır.
Bir ekran üzerinde kontrast ölçümü genelde karanlık bir odada yapılır – bu odada tüm ışık kaynakları dışarıda bırakılır. Hatta odanın duvarları bile, ekrandan gelen ışığı yansıtmamaları için siyah renklidir. Karanlık bir ortama olan bu ihtiyacın nedeni, ne kadar parlak ekranlar üretildiği hakkında bir dolu söyleme karşın çoğu elektronik ekranda çok düşük siyah seviyesini almak yüksek beyaz seviyesine ulaşmaktan çok daha zordur. Örneğin, PDP’lerde panelden sürekli bir kırmızılık gelir LCD’lerde ise LCD ve renk filtresinin içinden gelen fon ışığında bir sızıntı olur. Bunlar ekran parlaklığını artırıcı etkenlerdir. Projeksiyon teknolojilerinde, optik yolda aydınlık piksellerden karanlık olanlara bir miktar ışık sızıntısı olduğu anlamına gelen ışık saçılması vardır, bu durum da görüntüdeki siyah kısımların parlaklığını artırır.
